Very nice article. Congratulations.
I published a similar article entitled 'Is this 1971 reincarnation?' about ten days ago in bdnews24. The article is attached herewith.
- Anis Rahman
A Rahman
Is this 1971 reincarnation?
December 21, 2013
April 1971. The then East Pakistan (the name Bangladesh has yet to be used publicly for fear of reprisal) is in the grip of brutal Pakistani military repression. Sheikh Mujibur Rahman is in military custody somewhere in West Pakistan and an exile government representing Bangladesh has been established somehow in Calcutta and India throws the lifeline to the East Pakistani Bengalis by opening up the borders. Targeted murder, random killing, torture etc. by the Pakistani army and their lackeys are all over the country. Pakistan is being supported to the hilt by America and China supports Pakistan on the basis of 'your enemy's enemy is your friend'.Fast forward the situation some 42 years. The situation has not changed a lot as far as lawlessness, vandalism, torture, random killing etc. are concerned in Bangladesh at the moment. The changes that have taken place are that East Pakistan has come to be known as Bangladesh and Pakistan is in tatters both politically and economically. But the overarching socio-political-religious situation in Bangladesh remains very much the same as in 1971. The struggle that raged at that time in Bangladesh to uphold Bengali language and literature, Bengali heritage and culture, Bengali liberalism and liberty is now being replayed in earnest in 2013. The struggle that was assumed to have been won decisively in 1971 is now back to traumatise the nation – did we really win at that time? Who would have thought that the country would face the same struggle after long 42 years of independence?
Within the last 42 years Bangladesh had gone through ups and downs – politically, socially and economically. Monumental political mistakes had been made; traumatic political events had taken place; democracy had been killed and then revived; secularism had been kicked out and then brought back. Only enduring thing over the last 42 years was endemic political mismanagement and corruption. Despite all of these things, the country had progressed economically tremendously. The country is no longer or had never been the 'basket case' which Kissinger would have liked to see.
The central question then was, as it is now, that are we Bangladeshi first upholding Bengali language and culture followed by being Muslims or are we Muslims first upholding Pakistani or Arabic culture and then, if possible, remain Bengali? Pakistani authority suspecting our natural affinity towards Bengali-ness first wanted to force Muslim-ness on us by sheer brute force. There were many Bengali "Quislings" who had gone out of the way supporting Pakistani viewpoint and engaged jointly in undermining, brutalising and terrorising people under the tutelage of the Pakistani Army. The Razakars, al-Badr, al-Shams and many more were the fifth-column forces supporting and doing the dirty work for Pakistan. Abdul Quader Molla was one of these top ranking vicious murderers in and around Mirpur area of Dhaka.
After 42 years Abdul Quader Molla, the vicious murderer of innocent civilians in the name of Islam and Pakistan, had been brought to justice and on 11 December 2013 he was hanged in Dhaka. It was done following a legal process which lasted more than two years. Admittedly the legal process falls short of best international practice, but that does not negate the overwhelming evidence that this man was the perpetrator of murder of a number of civilians in Mirpur area and terrorising the whole area in the name of supporting Pakistan.
But what is infuriating is that the hanging of this man for war crimes during 1971 is being condemned in Pakistani parliament. This condemnation is, in fact, a testament of Pakistani government's direct complicity with these murderous people and now the country's parliament feels that it is letting down these gangsters. What is even more infuriating is that of all people Imran Khan, the leader of Pakistan's Tehreek-e-Insaaf (PTI), who setup this Justice party with the laudable aim of upholding justice and fairness in politics now supports the condemnation. He asserted that this man was innocent and hence should not have been hanged. How did Imran Khan know whether Quader Molla was innocent or not? Could he have heard something from his uncle, General Niazi, who had the ignominy of surrendering Pakistani forces to the Indo-Bangladeshi forces on 16 Dec 1971? General Niazi who assumed the title of Tiger Niazi while killing unarmed innocent civilians in Dhaka 'turned into a lamb' when he faced the victorious Indian Major General Nagra. When Major General Nagra entered into Niazi's office in Dhaka cantonment and said, "Hello Abdullah, how are you?" Niazi broke down and sought mercy (his tiger-ness had deserted him completely)! With an uncle like this, the nephew may easily turn from the Insaaf leader to a duplicitous politician. Imran Khan's humanity and principles of insaaf had taken a second stage to his political Machiavellianism and jingoistic mentality. What right is there for the Pakistani parliament to condemn any action, whatever it may be, in an independent sovereign state? It would be better if Imran Khan and his fellow parliamentarians mind their own business and try to mend their broken and failed state, rather than meddle illegally in another country's internal affairs.
Quader Molla was the demonic face trojecting things against which the Liberation War was fought. The Liberation War was against the forced imposition by West Pakistan of their values (if they had any!) and culture on East Pakistan. The province was to be subjugated into total submission to the West Pakistan. Now the same aim the Islamist political parties are pursuing and trying to impose surreptitiously in Bangladesh.
This reincarnation does not stop with Pakistan's jingoistic attitude towards Bangladesh. Even America thinks that Bangladesh should follow American liking and disliking and any other independent behaviour contrary to their wishes is unacceptable. As was in 1971, America views India's meddling in Bangladesh's affairs as totally unacceptable and intolerable. America supported Pakistani whisky-drinking perpetually drunk military dictator, Yahya Khan and the pathological liar, Zulfikar Ali Bhutto to the hilt right up to 16th of December 1971. Even after the independence of Bangladesh, American stated policy was not to recognise the country and not to make any contact with Bangladesh government in Dhaka unless 'it was an emergency to save American lives'. In fact, on 20th Dec 1971 when Richard Nixon, American president, met Edward Heath, the British Prime Minister, in Bermuda, he said quite categorically, "We won't recognise Bangladesh". On the same day, when Bhutto took over the position of president and martial law administrator from Yahya Khan, he hallucinated by asking his subordinate, "Can the two wings yet be held together?" This was the mind-set of the America/Pakistani clique in those days.
Have things changed in the intervening 42 years? Not a lot. Pakistan still thinks that it has some inalienable rights and responsibilities to enforce its will over Bangladesh! What Pakistan could not do by force in 1971, it wants to do it now surreptitiously through the transfer of millions of dollars and other currencies to Islamic organisations like Jamaat and others in Bangladesh, offering military logistics and support through its Inter-Services Intelligence (ISI) and maintaining strong links with military officers who served in Pakistan. On top of that, Saudi money to Jamaati groups including Ibn-Sina conglomerate kept coming in endlessly to propagate Wahhabism. When all these activities are put together, a situation is seen to have evolved in the country when the Islamist fundamentalism is stacked against Bengali liberalism and a conflict between the two becomes inevitable – which was precisely the situation in 1971.
With regard to American policy towards Bangladesh, it has not changed much either. America thinks that it retains the right to dictate Bangladesh what should or should not be done. America is becoming increasingly intolerant at India's role in Bangladesh overruling American hegemony.
The recent spat between India and America over Bangladesh is a timely reminder of foreign interference in Bangladeshi affairs. Bangladesh is regarded by these powers as nothing but a little pawn to be kicked around. Of course, Bangladesh by its incompetence, servility and perpetual corruption has rendered itself into such an ignominious position. When US ambassador to Bangladesh, Mr Dan W Mozena and the Indian High Commissioner to Bangladesh, Mr Pankaj Saran met recently in Dhaka to discuss country's political impasse, it was not a flattering tale for an independent country like Bangladesh. Subsequent to Mr Mozena's meetings with Indian officials in New Delhi on 16 October, when India rebuffed America by saying that India was not on the same page as America on Bangladesh, America did not like it an iota. Geo-political power game that was played in 1971 is now in full swing with vengeance.
In order to humiliate India for its insolence, America is resorting to big arm tactics. Devyani Khobragade, India's deputy consul in New York had been arrested, hand-cuffed and strip searched in contravention of Vienna Convention on diplomatic immunity. The allegation was that she underpaid her maid brought with her from India. Although it was a bilateral spat between India and America, Bangladesh affair may have muddied the waters. America may have lost the game to India in 1971, but this time she seems to want to humiliate India in the eyes of the world for 'helping to create Bangladesh and steering it through'.
———————————-
A Rahman is a retired Nuclear Safety Specialist in the UK. He is an author and a columnist.
A Rahman is a retired Nuclear Safety Specialist in the UK. He is an author and a columnist.
From: Sitangshu Guha <guhasb@gmail.com>
To: mukto-mona@yahoogroups.com
Sent: Wednesday, 1 January 2014, 19:29
Subject: [mukto-mona] প্রকাশের জন্যে--
একাত্তরে কি ভেবেছিলেন যে আবার এমন দৃশ্য দেখতে হবে?
বড় কষ্টে আছি, না পারছি কিছু কইতে, না পারছি সইতে। গল্পে আছে, এক বালক-কে নিষেধ করা হয় যে, তুই এটা করতে পারবি না, ওটা করতে পারবি না' ইত্যাদি। বালক তখন বলে, তাহলে আমি কি করুম? উত্তর, তুই 'কিও' করতে পারবিনা। আমাদের দেশের মুক্তিযুদ্ধের সপক্ষের বুদ্দিজীবিদের অবস্থাটাও অনেকটা এখন ওই রকম! তারা সরকারের বিপক্ষেও বলতে পারছেননা; পক্ষেও কথা বলছেন না। এক ভদ্রলোকের প্রথম ছেলে হয়েছে; তার খুশিতে হাসার কথা। একই সময়ে দেশের বাড়ী থেকে খবর আসে তার বাবা মারা গেছেন। ভদ্রলোক বুঝতে পারছিলেননা তিনি কি করবেন! তখন একজন প্রবীন পরামর্শ দেন যে, তুমি 'হা' করে থাকো। যুবকের জিজ্ঞাসু চোখ দেখে প্রবীন বললেন, এতে কেউ ভাববে তুমি পুত্রের আনন্দে হাসতে হাসতে 'হা' হয়ে গেছো; আবার অন্যরা ভাববে বাবার শোকে কাঁদতে কাঁদতে তোমার এ দশা। দেশের বর্তমান পরিস্থিতিতে প্রগতিশীল বুদ্দিজীবিদেরও একই অবস্থা।
এ বৃহদাকার সমস্যার সমাধান আছে; সমাধান হবেও। তবে লোকে হয়তো তখন বলবে, 'সেই তো নাচ দেখালি; তবে কেন লোক হাসালি?' ফেইস বুক-এ সদ্য একটি পোস্টিং দেখলাম, যাতে একজন লিখেছেন, 'দুই নেত্রীর জনপ্রিয়তায় জাতি যখন অস্থির, তখন আর এক নেত্রীর উত্থান আমাদের কোথায় নিয়ে যাবে কে জানে?' এই নেত্রী হচ্ছেন, বেগম রওশন এরশাদ। আমার আর এক বন্ধু অবশ্য বললেন, স্বৈরাচারী এরশাদের ভেল্কিবাজিতে জাতি বিরক্ত। ওই বুড়া ধূর্ত শিয়াল আর কখনো ৪/৫ টার বেশি সীট পাবেনা, কারণ তিনি জাতির বিশ্বাস হারিয়েছেন।' তিনি এও বললেন, মিয়া-বিবি দুই দিকই রক্ষা করছেন; এরশাদ বিপ্লবী; আর বিবি আপোষ-এর ভূমিকায়। এ যেন, 'চাচা রাজাকার আর ভাইস্তা মুক্তিযোদ্ধা।'
চাচা-ভাইস্থার মনস্ত:ত্ব আসলে আজকের বাংলাদেশের প্রকৃত চেহারার প্রতিচ্ছবি। চাচা বয়োজেস্ট, তাই চাচার জয়। চাচা কবে ভাইস্থাকে কওমী শিক্ষায় শিক্ষিত করে বসে আছেন, আমরা সেই খবরই রাখিনা। একেবারে রাখিনা বললে ভুল হবে; বলা যায়, আমরাই ধর্মের নামে মৌলবাদকে প্রশয় দিয়েছি। দুধ-কলা দিয়ে আমরাই সাপ পুষেছি। 'দিনে দিনে বাড়িয়াছে দেনা; শুধিতে হইবে ঋণ।' আমাদের এক মুক্তিযোদ্ধা বন্ধু হেফাজতের প্রথম বিক্ষোভের সময় ঢাকা ছিলেন। তারসাথে ছিলেন আর এক মুক্তিযোদ্ধা। ইত্তেফাকের মোড়ে হেফাজতি তান্ডব দেখতে দেখতে বন্ধু অপর মুক্তিযোদ্ধাকে জিজ্ঞাসা করেন, 'দাদা, একাত্তরে কি ভেবেছিলেন যে বাংলাদেশে আবার এমন দৃশ্য দেখতে হবে?' বন্ধুই উত্তর দেন, না ভাবেননি; তবে ভাবা উচিত ছিলো। এরকম হবার কারণ কি জিজ্ঞাসা করলে বন্ধু উত্তর দেন: 'মুক্তিযুদ্বকালে সাকুল্যে দেড়কোটি মানুষ দেশের বাইরে যান; বাকী ৬কোটি দেশেই ছিলো। এদের অর্ধেকের ঢের কম মুক্তিযুদ্বের পক্ষে ছিলো। বাকিরা ছিলো পাকিস্তানের সমর্থক। ৪২ বছরে বেড়ে ওরা এখন মহীরুহে পরিনত হয়েছে। তদুপুরি, ওদের পক্ষে কেউ আমাদের পক্ষে আসেনি; বরং আমাদের পক্ষে অনেকে ওদের পক্ষে চলে গেছে, যেমন: কাদের সিদ্দিকী; মেজর (অব:) জলিল বা কবি আল-মাহমুদ প্রমুখ এবং এদের সংখ্যা নেহাৎ কম নয়।
আমরা স্বীকার করি বা না করি, মানি বা না মানি, এবং কারণ যাই হোক, স্বাধীন বাংলাদেশ আজ আগের চেয়ে অনেক বেশি সাম্প্রদায়িক। আমাদের সবগুলো রাজনৈতিক দল এজন্যে দায়ী। ঢাকায় বাংলাদেশ ও পাকিস্থানের মধ্যে ক্রিকেট খেলা হলে পিন্ডির সমর্থক বেশি থাকলে আশ্চর্য হবার কিছু নেই। কেউ হয়তো বলবেন, অথবা সচরাচর আমরা যা বলতে পছন্দ করি বা বলে আত্মতৃপ্ত হই, তা হলো: দেশ নয়, ভালো টীম বলে মানুষ পাকিস্থানীদের সমর্থন করে। ওটা যে সত্য নয় তা তারা জানে; তবু বলে এবং নানান যুক্তি দেখায়। তাদের যুক্তি টেকে না এ কারণে যে, বাংলাদেশ-ভারত খেলা হলে সেটা হয়না। আমাদের পাকিস্থান প্রীতি বা ভারত বিদ্বেষ নুতন কিছু নয়। অথচ পাকিস্তান রাষ্ট্র বিশ্ব মানচিত্রে একটি বিষফোড়া; ধর্মের নামে এমন অপকর্ম নাই যা পাকিস্তানে হয়না। অথচ এই পাকিস্তান প্রেমে বাংলাদেশীরা বিভোর! সুতরাং বাংলাদেশ ধীরলয়ে মিনি পাকিস্তান হবে বা হচ্ছে, তাতে অবাক হবার কিছু নেই। এ থেকে পরিত্রানেরও কোন সম্ভবনা এসময়ে দেখিনা।
কামাল আতাতুর্কের তুরস্ক অনেক সময় নিলেও ধীরে ধীরে মুসলিম উন্মার দিকে হাটছে। বঙ্গবন্ধুর বাংলাদেশও ব্যতিক্রম নয়। আসলে ৯/১১-এর পর মুসলিম বিশ্বে যে পরিবর্তন আসা উচিত ছিলো তা আসেনি, বরং উল্টোটা হয়েছে। বাংলাদেশ আধা পাকিস্তানে পরিনত হলে ভালো হবে কি হবেনা সে প্রশ্ন অবান্তর; ঠেকে বা ঠকে তা শিখতে হবে। তবে ধর্মভিত্তিক রাষ্ট্র ভালো হলে পাকিস্থান-ইরান-আফগানিস্থান বা মিশর-ইন্দোনেশিয়া উন্নত রাষ্ট্র হয়ে যেতো। হয়নি। আবার অন্যভাবে দেখা যাক: 'যদি বলা হয়, বাংলাদেশের সব মানুষকে আমেরিকা বা সৌদি আরব চলে যাবার সুযোগ দেয়া হচ্ছে; ধারণা করি সবাই আমেরিকা চলে আসবেন।' প্রশ্ন করুন: সৌদি আরব নয় কেন? কারণ ওটা ধর্মভিত্তিক রাষ্ট্র; এমনকি মুসলমানেরও ওখানে সর্বময় স্বাধীনতা নেই! সৌদি আরবে বাংলাদেশীরা 'মিসকিন'; আর আমেরিকায় এমনকি সাদা পুলিশও 'স্যার' বলে সম্বোধন করে!
গণতান্ত্রিক-ধর্মনিরেপক্ষ রাষ্ট্র ব্যবস্থা ধর্ম নির্বিশেষে সবার জন্যেই ভালো। বাংলাদেশ সেটা বুঝলো না। বুঝলে সবাই মিলে ধর্ম নিয়ে মাতামাতি করতোনা। বাংলাদেশের মানুষ কারণে-অকারণে, ব্যবসা-পাতি, পড়াশোনা, চিকিত্সা বা বাজার করতেও ভারত-সিঙ্গাপুর-ব্যাঙ্কক-লন্ডন-আমেরিকা ছুটে যায়। এসবগুলো দেশ ধর্মনিরপেক্ষ-গণতান্ত্রিক রাষ্ট্র; তাই উন্নত। একথা আমরা ভাবিনা। বাংলাদেশের মানুষ শিক্ষার জন্যে কি পাকিস্তান যাবার কথা ভাবে? চিকিত্সার জন্যে? না, ভাবে না। কারণ, ধর্মভিত্তিক রাষ্ট্রে ভালো কিছু জন্মায় না। রাষ্ট্র ও ধর্ম পৃথক না হলে ধর্ম ও রাষ্ট্র দু'টোরই ক্ষতি হয়। এজন্যেই বলা হয়, রাষ্ট্র সবার, ধর্ম ব্যক্তিগত ব্যাপার। কিন্তু কে শুনে কার কথা? আমরা তো সবাই 'রাজা যা বলে পারিষদ বলে শতগুণ'-এর ধারাবাহিকতায় 'আহা বেশ বেশ' কীর্তনেই ব্যস্ত। কিন্তু এতে শেষ রক্ষা হবেনা।
জাতির জনক বঙ্গবন্ধু নাই; গণতন্ত্র ও ধর্মনিরপেক্ষতাও নাই নাই করছে। সামনে নির্বাচন, ৪২ বছরে আমরা একটি পাকাপোক্ত নির্বাচনী ব্যবস্থাও গড়তে পারলাম না। তাই প্রতিটি নির্বাচনের সময় যত্তসব হাঙ্গামা। ২০০৭-এর পরও আমাদের শিক্ষা হয়নি; হয়তো হবেও না। দেশ এখন সোজাসুজি দুইভাগে বিভক্ত। একাত্তরেও তাই ছিলো। অনেকে বলছেন, এটা আর একটি মুক্তিযুদ্ব। ১৯৭১ আর ২০১৩-তে যথেষ্ট মিল আছে বটে। একাত্তরে পাকিস্থান ও বাংলাদেশীদের প্রিয় পুরো মুসলিম বিশ্ব আমাদের বিপক্ষে ছিলো; এখনো তাই। আমেরিকাও বিপক্ষে ছিলো এবং এখনো আছে! চীন আগের মত বিপক্ষে। একমাত্র ভারত পক্ষে। ১৯৭১ আর ২০১৩-এর কি আশ্চর্য মিল! একাত্তরে আমরা জিতেছিলাম; এবারো আমাদেরই জেতার কথা। একাত্তরে ভারত একাই আমাদের জিতিয়ে দিয়েছিলো এবং এবারও হয়ত তাই দেবে এবং আমরা যথারীতি বেঈমানি করবো? বেঈমান না হলে কি আমরা বঙ্গবন্ধুকে মারতে পারতাম?
ধর্মান্ধ-প্রতিক্রিয়াশীল শক্তি যত লাফালাফি করুক না কেন, ওদের ভবিষ্যত বাংলাদেশে অন্ধকার। দক্ষিন এশিয়ায় আর একটি 'মিনি পাকিস্থান' হবে না। আমরা হতে দিতে পারিনা। সরকারের অনেক পদক্ষেপই হয়তো সমালোচনার যোগ্য কিন্তু তবু ধর্মান্ধ শক্তিকে আমরা চাইনা। আওয়ামী লীগ বাংলাদেশের স্বাধীনতা এনেছে। স্বাধীনতার পর সিকি শতাব্দী এর ক্ষমতায় থাকার কথা ছিলো। সেটা হয়নি। লেট বেটার দ্যান নেভার। এখন সেটা হোক। ভারতে কংগ্রেস ও নেহেরু সবাই-কে সাথে নিয়ে সম্পূর্ণ গণতান্ত্রিক পদ্বতিতে সিকি শতাব্দী রাজত্ব করেছেন।আমাদের নেতা-নেত্রীরা অনেক বেশি বুঝেন, তাই ইতিহাস থেকে শিক্ষা নেন না। ২০০৮-এর নির্বাচনে জাতি আমাদের সবকিছুই দিয়েছিলো, কিন্তু আজকের অবস্থা দেশবাসী চায়নি। পরিকল্পনা ও সবাইকে নিয়ে চলার মানসিকতা নিয়ে সামনের দিকে এগিয়ে গেলে দেশ ,দল ও আমরা সবাই বেচে যাই।
শিতাংশু গুহ
২৮শে ডিসেম্বর ২০১৩।
নিউইয়র্ক।
__._,_.___
