Banner Advertiser

Sunday, March 23, 2014

[mukto-mona] America’s interventions in Bangladesh’s politics hurt the interests of India and regional peace



"None is in doubt that the US is keen on a regime change in Dhaka and wants the BNP to replace the Awami League in power. Mozena has made no secret of that so far. Many suspect the US may find Khaleda Zia willing to offer the US a base in the Bay of Bengal, which Hasina never will. Neither will India."  Subir Bhaumik

 

For more on the historical animosity between India and the United States over Bangladesh read The India Doctrine –

 

https://www.academia.edu/5690262/The_India_Doctrine_1947-2007_

 

America's interventions in Bangladesh's politics hurt the interests of India and regional peace

 

Subir Bhaumik

 

Economic Times - 24 March, 2014

 

In Bangladesh, the US is back to rattling the present government headed by Sheikh Hasina. Subdued for a while after India, China and Russia joined hands to support the re-elected Sheikh Hasina government, the US is reminding Dhaka it is not business as usual after the January 5 polls. 


US ambassador in Dhaka Dan Mozena has met Opposition BNP chief Khaleda Zia several times and told the media that the US supports the Bangladesh people in their quest for democracy. 

Mozena insisted on an immediate dialogue on "how to hold elections fairly" to be followed by fresh polls that are "credible and inclusive". Hasina's foreign policy adviser Gowher Rizvi has described these calls for fresh elections as destabilising the situation that the January 5 polls help stabilise. Mozena's fusillade coincided with a Senate foreign relations hearing on Bangladesh, on the day Mozena met Khaleda Zia. It was titled Prospects for Democratic Reconciliation and Workers' Rights in Bangladesh. 

 

Senior US labour department officials told the committee that Bangladesh has not done enough to improve labour rights and safety standards — so Washington should hold back on resuming the Generalised System of Preferences for 5,000 Bangladesh products that was cancelled in June last year after 1,100 ready-made garment factory workers died in the illfated Rana Plaza collapse. 

 

Eric Biel, the acting associate deputy undersecretary at the US labour department, admitted that there were indications of progress in some areas of the US action plan for the Bangladesh garment industry — but much more needed to be done, specially in allowing workers to form unions. 


Senator Robert Menendez, who heads the Senate committee, said only around 100 unions have registered so far with only 40,000 workers in its fold, of the total three million garment industry workers in the country. He said factory owners, like government, needed to appreciate that "it was difficult to sell clothing if it's on the blood of the workers". And Menendez was quick to warn, "Any progress we make on labour issues is taking place in a very tenuous political environment." 

 

Hurting the Poor Millions

 

The Senate hearing took to task the Hasina government for ousting Nobel laureate Muhammad Yunus as managing director of the Grameen Bank. One senator described it as a "crass political move to punish him in some way and sadly to punish millions of people who depend on that bank to survive". US assistant secretary of state for south and central Asia Nisha Biswal echoed that sentiment saying Yunus' ouster was a matter of "deep shame". 

 

Around the same time, the US-based IRI released findings of its public opinion poll in Bangladesh, that suggested most Bangladeshis were unsure of their future on account of "lack of political stability". In the latest survey, 59% said the country was headed in the wrong direction, compared to only 35% who reported they felt the country was headed in the right direction. 

 

In particular, a majority are also pessimistic about the economy, with 60% saying they believed it would get worse in the year ahead. The numbers were even higher concerning the issue of violence, as 71% said they believed it would worsen in the upcoming year. 

 

This survey was funded by the United States Agency for International Development and the UK's Department for International Development. So, though the US State Department says it will work with the Hasina-led government and not cut back on development assistance, it is clear Washington will push Dhaka very hard for fresh elections. 

 

None is in doubt that the US is keen on a regime change in Dhaka and wants the BNP to replace the Awami League in power. Mozena has made no secret of that so far. Many suspect the US may find Khaleda Zia willing to offer the US a base in the Bay of Bengal, which Hasina never will. Neither will India. 

 

Surrounded!

 

When the US pushes for fresh elections in Bangladesh and plays the Generalised System of Preferences card to threaten its exports, it is likely to find support from the EU and the Commonwealth. 

The pressure will increase if the BNP, which boycotted the parliament elections, does well in the Upa-zilla polls that are now taking place in several phases. 

 

Dhaka Dialling Delhi

 

This is when India is busy with its parliament elections. If it ends in a fractured mandate and there's a weak government in Delhi, India will be uncertain about facing US pressures in the neighbourhood. 

West Bengal chief minister Mamata Banerjee's hostility towards the present regime in Dhaka makes the scene more complicated and raises questions on Delhi's policy towards the Hasina government if Banerjee were to become an important factor in a ruling coalition that may be clubbed together after the polls. Hasina has gone out of her way to address India's security and connectivity concerns in the east during her last five years in power. Leaving her to face the inevitable US wrath would do India no good. 

 

http://economictimes.indiatimes.com/opinion/comments-analysis/americas-interventions-in-bangladeshs-politics-hurt-the-interests-of-india-and-regional-peace/articleshow/32574138.cms?curpg=2





 

 



__._,_.___


****************************************************
Mukto Mona plans for a Grand Darwin Day Celebration: 
Call For Articles:

http://mukto-mona.com/wordpress/?p=68

http://mukto-mona.com/banga_blog/?p=585

****************************************************

VISIT MUKTO-MONA WEB-SITE : http://www.mukto-mona.com/

****************************************************

"I disapprove of what you say, but I will defend to the death your right to say it".
               -Beatrice Hall [pseudonym: S.G. Tallentyre], 190





__,_._,___

[mukto-mona] Re: Please publish



 
Correct.

I grew up in a society of 80% Hindus - in front of my sad eyes families of my close friends left one by one - I saw with broken heart - now they are may be only 30%.

It is a human disaster - a huge but silent migration of an insulted and destroyed faith-community.

Hasan.



On Sunday, March 23, 2014 9:32 PM, Sitangshu Guha <guhasb@gmail.com> wrote:

হিন্দুরা আওয়ামী লীগের 'ভোট ব্যাঙ্ক', কিন্তু প্রাপ্তি কি?
বাংলাদেশে হিন্দুদের বলা হয় আওয়ামী লীগের 'ভোট ব্যাঙ্ক' ঘটনাও তাই। হিন্দুরা যাবতকাল আওয়ামী লীগের 'ভোট ব্যাঙ্ক'- ছিলো এবং আছে। এর অবশ্য কারণও আছে। উপায় কিঅন্য কাকে ভোট দেবে? বাদবাকী সবাই তো 'পাকিস্তান জিন্দবাদ'  মার্কা দল, যারা হিন্দুদের মানুষই মনে করেনা, কথায় কথায় বলে, এটা মুসলমানের দেশ; হিন্দুদের স্থান ভারতে। প্রকাশ্যে হিন্দুদের বিরুদ্বে বিষোদগার আমরা বহু দেখেছি। আওয়ামী লীগ ভেতরে যাই করুক না কেন ওপরে অন্তত: ভালো মানুষি দেখায়। সুতারং হিন্দুরা আওয়ামী লীগকে ভোট দেবেনা তো কাকে দেবে?
 
ভোট ব্যাঙ্কের সুবিধা হয়তো আছে; অসুবিধাও আছে. হিন্দুরা শুধু ভোটব্যাঙ্ক বলেই প্রাপ্তি কম। সন্ত্রাস বা স্বাধীনতার বিরোধীতা করা সত্বেও জামাতের % ভোট নিয়ে তারা দর কষাকষি করে; জাপা % ভোট নিয়ে এমনকি বিরোধী দলীয় নেতাও হন। আর কমবেশী ১২-১৬% ভোট নিয়ে হিন্দুদের শুধু প্রতিমন্ত্রী বা নেপালের রাষ্ট্রদূত নিয়ে সন্তুষ্ট থাকতে হয়। অথচ প্রতিটি নির্বাচনের আগে পরে বা বিভিন্ন সময়ে খেসারত দিতে হয় হিন্দুদেরই সম্ভবত: ২০১৩ সালে মন্ত্রী বীরেন শিকদার নিউইয়র্কে এসেছিলেন, তখন তিনি এমপি। এক সভায় তিনি বলেছিলেন, শুধু সমর্থন করা নয়, হিন্দুদের উচিত সক্রিয়ভাবে আওয়ামী লীগ করা। বিভিন্ন কমিটিতে স্থান করে নেয়া এবং নিজেদের অধিকারের কথা বলা। এমপি ধীরেন্দ্র দেবনাথ শম্ভু প্রায়শ: বলেন, 'আমাকে তো মুসলমানরা ভোট দিয়ে জেতায়; তারা যদি আমাকে জেতাতে পারে তবে হিন্দুদের ন্যায্য দাবিদাওয়ার প্রতিও তাদের সমর্থন থাকবে। মন্ত্রী বীরেন শিকদারের কথায় সেদিনও একমত ছিলাম, আজো একমত আছি। হিন্দুদের শুধু ভোট ব্যাঙ্ক থাকলেই চলবে না; দলে সক্রিয় হতে হবে। ভেতরে, বাইরে অধিকারের কথা বলতে হবে।
 
হিন্দুরা এখন পর্যন্ত যা পাচ্ছে, তা বকশিশ। হিসাবের পাওনা পেতে হলে হিন্দুদের দলের ভেতরে থেকেই তা পেতে হবে। কেউ হয়তো বলতে পারেন, আমি শুধু আওয়ামী লীগের কথা বলছি কেন? প্রথাগতভাবে হিন্দুরা আওয়ামী লীগ বা বামঘেষা দলগুলোর সাথে জড়িত। এর অন্যতম কারণ, ঐসব দলগুলো অন্তত: অসম্প্রাদায়িকতার কথা বলে, পালন করে কি করেনা সেটা ভিন্ন কথা, বলে তো? বিএনপি-জামাত সাম্প্রদায়িক দল; এদের বক্তব্য রাষ্ট্র পর্যায়ে ধর্ম কায়েম করা। ধর্ম কায়েম মানে হলো পাকিস্তান, বা ইরান, আফগানিস্থান অর্থাৎ 'সংখ্যালঘু, গেট আউট'। হিন্দুদের দলে টানতে হলে বিএনপিকে এর নীতি পাল্টাতে হবে, নইলে দু'একজন গয়েশ্বরকে নিয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হবে। সুতরাং হিন্দুদের আওয়ামী লীগের সাথেই থাকতে হবে। তবে শুধু ভোট ব্যাংক হিসাবেই নয়; কিছুটা বোঝাপড়া করে এবং সেটা সম্ভব দলের ভেতরে সক্রিয় থেকে।
 
কেউ এখন স্বীকার করুন বা না করুন, হিন্দুদের মনে রাখতে হবে ৭৫-এর পর জগন্নাথ হলই আওয়ামী লীগ বা ছাত্রলীগকে ধরে রেখেছিলো। জুলফিকার আলী ভুট্রো বাংলাদেশ এলে তার গাড়িতে যে পাকিস্তান বিরোধী লিফলেটটি দেয়া হয়েছিলো অথবা ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে জেনারেল জিয়াকে যে ছাত্র ধাক্কা মেরেছিলো সেও জগন্নাথ হলের। অসম্প্রদায়িক মুসলমানদের সমর্থনেই এসব সম্ভব হয়েছিলো। হিন্দুদের অধিকারের কথা উঠলে প্রগতিশীল মুসলমানদের সমর্থনেই তা আদায় হবে। বিএনপি-জামাতের বিরুদ্বে তো হিন্দুরা আছেই; এমনকি আওয়ামী লীগ অত্যাচার করলে তার বিরুদ্বেও সোচ্চার হতে হবে। মনে আছে ২০০৩ সালে আমি জেনভায় সংখ্যালঘুদের এক সভায় বক্তব্য রাখি। জেনেভাতে ক'জন আর হিন্দু, উপস্থিত মানুষজনের ৮০%ই ছিলো মুসলমান, সব দলের। স্থানীয় নেতারা যখন বক্তব্য দিলেন, তখন তারা এমনভাবে কথা বললেন যে, বন্ধু মুসলমানদের মনে যাতে সামান্য আঁচর না লাগে। অবাক হলাম। তাই আমার বক্তব্যের শুরুতেই আমি বললাম, 'আমি যা বলবো, তাতে যদি আমার বন্ধু রশিদভাই(ঐসময়কার আওয়ামী লীগ সভাপতি) মনে দু:খ পান তবে বুঝবো তিনি আমার বন্ধু নন, কারণ আমার কথা, আমার দু:খ, আমাকে বলতে হবে। আমি শুরুই করেছিলাম একথা বলে যে, এবার (২০০১) হিন্দুদের ওপর যে অত্যাচারের স্ট্রীমরোল চলেছিলো তখন আওয়ামী লীগ হিন্দুদের পাশে ছিলনা (অবশ্য আওয়ামী লীগও তখন অত্যাচারিত)। একই কথা জননেত্রী শেখ হাসিনা যুক্ত্ররাস্ট এলে তাকেও বলেছিলাম; তিনি মানেননি। যুক্ত্ররাষ্ট্র আওয়ামী লীগ সভাপতি আমাকে দিয়ে তা প্রত্যাহারও করিয়েছিলেন, তবে বলেছিলাম, আমি প্রত্যাহার করলেও হিন্দুদের মন থেকে তা প্রতাহৃত হয়ে যাবেনা। কেউ হয়ত ভাবতে পারেন, উনি আমেরিকায় থেকে লম্বা লম্বা কথা বলছেন। হয়তো কিছুটা তাই, তবে আমার জোরটা ওখানে নয়; আমার জোর আমি জন্ম থেকে আওয়ামী লীগ করি, আমার অধিকার কম কিসে? এমনকি এজন্যে সুরঞ্জিত্দাকে পর্যন্ত ঠাট্টা করে বলেছি, 'দাদা, আপনি আওয়ামী লীগে জয়েন করেছেন, আমি আজন্ম আওয়ামী লীগ।' আমার এমন সব কথাবার্তার পরও কিন্তু রশিদভাই আজো আমার ঘনিষ্ঠ বন্ধু; শেখ হাসিনা আমার নেত্রী বা সুরঞ্জিত্দা আমার দাদা।   
 
আমার এক বন্ধুকে একবার ইউরোপে জিজ্ঞাসা করা হয় যে, অত্যাচার তো আওয়ামী লীগ বা বিএনপি সবাই করে, তবু হিন্দুরা আওয়ামী লীগের পিছনে, এর কারণ কি? তিনি বলেন, অন্যান্য অনেক কারণ আছে; তবে বিএনপি বা আওয়ামী লীগের তফাতটা হলো, দুজনেরই লক্ষ্য হিন্দু ভদ্রলোকের বাড়িটা দখল করা; বিএনপি সেটা করবে গায়ের জোরে; আর আওয়ামী লীগ চুপি চুপি বলবে, বাবু, থাকতে তো পারবেন না; বাড়িটা আমাকে দিয়ে গেলে আমি ভালো দাম দেবো, এবং আপনাকে নিরাপদে বর্ডার পার করার ব্যবস্থা করে দেবো। হিন্দুর কাছে শেষের প্রস্তাবটা সহনীয়, অনিচ্ছা সত্বেও তাকে তাতেই রাজি হতে হয়। ভোটের ব্যাপারটাও তাই। বিএনপি-কে ভোট দিলেও বিএনপি বিশ্বাস করেনা। তাই মন্দের ভালো আওয়ামী লীগকেই  হিন্দুরা ভোটটি দেয়।
 
হিন্দুরা ধর্মনিরপেক্ষতা চায়। বিএনপি তাতে বিশ্বাস করেনা। আওয়ামী লীগ মুখে ধর্মনিরপেক্ষতার কথা বলে, কাজ করে উল্টো। সংবিধানের ১৫তম সংশোধনীর কথা না-ই বা বললাম। প্রফেসর আবুল বারাকাতের হিসাব মত, শত্রু সম্পত্তির ৭০% আওয়ামী লীগারদের দখলে। অর্পিত সম্পত্তি' সুরাহা আজো হয়নি।  পার্বত্য শান্তি চুক্তি নামেই কেবল হয়েছে, কাজে কিছুই হয়নি। ১৯৭২ সালে অষ্টমী পূজার দিন সারাদেশে একসাথে দুর্গাপ্রতিমা ভাঙ্গা হয়; সেইধারা আজো চলছে; এপর্যন্ত কেউ বিচারের মুখোমুখি হননি বা কেউ শাস্তি পাননি। আমার এলাকার এমপি দীপুমনি পররাস্ট্রমন্ত্রী হয়ে এলে তাকে বলেছিলাম, ৪৫বছর আমরা শত্রুসম্পত্তি আইনের যাতাকলে পিষ্ট হচ্ছি। উনি বলেছিলেন, দাদা, ৪৫ বছর হয়ে গেছে? আসলে পাকিস্তান আমলে রাষ্ট্রীয়ভাবে হিন্দুদের ওপর যে অত্যাচার শুরু হয়, বাংলাদেশ স্বাধীন হলেও তা কখনো তা থেমে থাকেনি; এবং তা আজো কমবেশি চলছে, কখনো রাষ্ট্রীয়ভাবে, কখনো বেসরকারিভাবে। ২০০১-এর তান্ডব হয়তো এখন নাই, কিন্তু অত্যাচার তো থেমে নেই। অসংখ্য দৃষ্টান্ত আছে, দিয়ে লাভ নেই। এবার আওয়ামী লীগের আমলেও সমানে অত্যাচার হয়েছে বা হচ্ছে। তারপরও ৫ই জানুয়ারীর নির্বাচনে হিন্দুরা ভোট দিতে গেছে এবং আওয়ামী লীগকেই ভোট দিয়েছে। বারবার ভোট দিয়ে, বারবার অত্যাচারিত হয়েও হিন্দুরা প্রশ্ন করছে, এজন্যে কি আমরা আওয়ামী লীগকে ভোট দেই
 
আসলে হিন্দুরা আওয়ামী লীগকে ভোট দেয়, কারণ অন্যরা কখনো ভোট নেয়ার চেষ্টা করেনি। ২০০৮- প্রথম বারের মত হিন্দুরা শান্তিতে ভোট দিতে পেরেছে। বলা বাহুল্য, সব ভোট আওয়ামী লীগ পেয়েছে। আওয়ামী লীগকে ক্ষমতায় যেতে হলে ১০০% হিন্দু ভোট চাই। এমনকি, ২০০৮-এও একথা সত্য। হিসাবটা এরকম, আওয়ামী লীগ পেয়েছে ৪৮% ভোট; বিএনপি ৩২% হিন্দুভোট ছিলো ১৬% সুতারং ৪৮-১৬=৩২%। তাই, হিন্দু ভোট না পেলে এমন বিজয় অর্জন আওয়ামী লীগের পক্ষে সম্ভব ছিলোনা। যদিও ২০০৮-এর কথা ভিন্ন। কিন্তু সুষ্ঠু ভোট হলে আওয়ামী লীগকে ১০০% হিন্দু ভোট চাই-ই। বিএনপি যদি ৫-১০% শতাংশ হিন্দু ভোট নিতে পারে, তবে ফলাফল উল্টে যেতে বাধ্য। হিসাব করলে দেখা যাবেযদি ২০০৮-এর মত ভোট হয়; তাতে অন্তত: ১০০সীটে হিন্দুরা যার পক্ষে যাবে, তিনিই জিতবেন। কারণএখন সংসদ প্রার্থীরা জেতেন /১০ হাজার ভোটের ব্যবধানে। হিন্দু ভোট সেখানে নিয়ামক ভুমিকা পালন করতে পারে। আবারো বলছি, ভোট সুষ্ঠু হলেই কেবল সেটা সম্ভব। বিএনপি-জামাত হিসাবটা জানে, তাই তারা হিন্দু খেদাতে চায়। আওয়ামী লীগ জানলেও মানেনা। পেছন ফিরে তাকালে দেখা যাবে অতীতে কখনো হিন্দুরা শান্তিতে ভোট দিতে পারেনি। প্রতিটি নির্বাচনের পর অকারণে হিন্দুরা নির্যাতিত হয়েছে। সেটা আওয়ামী লীগ জিতলেও হয়েছে; বিএনপি জিতলেও হয়েছে। জানুয়ারীর নির্বাচনের পরও হয়েছে। প্রশাসন অন্যের ওপর দাযিত্ব চাপিয়ে তার কর্তব্য শেষ করেছে।
 
'গিভ এন্ড টেক' রাজনীতির নিয়ম। হিন্দুরা আওয়ামী লীগের ভোট ব্যাংক থেকেও শুধুই 'গিভ' করেছে। 'টেক' করার সুযোগ কখনো পায়নি বা নেয়ার চেষ্টাও করেনি। জাতীয় পর্যায়ে হিন্দু নেত্রিত্ব নাই, বা হিন্দুদের পক্ষে কথা বলার লোক নাই; থাকলে ''গিভ এন্ড টেক' রাজনীতি শুরু হতে পারতো। গণতন্ত্র বা সমষ্টির নেত্রিত্ব চালু থাকলে রাজনৈতিক দর কষাকষির সুবিধা থাকে। এটা দোষের কিছু নয়। সুভাষ বসু বলেছিলেন, 'তোমরা আমাকে রক্ত দাও, আমি তোমাদের স্বাধীনতা দেবো।' হিন্দুরাও বলতে পারবেন, 'তোমরা আমদের অধিকার দাও, আমরা তোমাদের ভোট দেবো।' অনেকে বলেন, 'হিন্দুর কাছে যাহা আওয়ামী লীগ, তাহাই বিএনপি হওয়া উচিত'; আমি তাতে একমত নই। তবে কিছু অর্জনই যদি না থাকে তবে, ভোট ব্যাঙ্ক থেকে লাভ কি, এমন ভোটের মূল্য কেউ দেয়না, আওয়ামী লীগই বা দেবে কেন? 
 
শিতাংশু গুহ, কলাম লেখক
নিউইয়র্ক, ২২শে মার্চ ২০১৪
 





__._,_.___


****************************************************
Mukto Mona plans for a Grand Darwin Day Celebration: 
Call For Articles:

http://mukto-mona.com/wordpress/?p=68

http://mukto-mona.com/banga_blog/?p=585

****************************************************

VISIT MUKTO-MONA WEB-SITE : http://www.mukto-mona.com/

****************************************************

"I disapprove of what you say, but I will defend to the death your right to say it".
               -Beatrice Hall [pseudonym: S.G. Tallentyre], 190





__,_._,___