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From: RSF ASIA <asie@rsf.org>
To: asie2@rsf.org
Sent: Wednesday, 3 September, 2008 11:43:58
Subject: INDIA: Black weeks for press freedom in Kashmir, with a cameraman killed, at least 32 journalists attacked and targeted censorship (Eng+Fr)
"The government in New Delhi cannot continue to ignore the fact that the press in Kashmir has been subject to a state of exception that violates the Indian constitution," Reporters Without Borders said. "We call on it to react quickly to ensure that the violence stops, that the censorship is completely lifted and that the local media are given full guarantees. The police violence in which a cameraman was killed and at least 32 journalists were injured must also be investigated."
Reporters Without Borders urges the authorities to carry out a thorough investigation into the death of local TV cameraman Javed Ahmed Mir, 35, who was shot while covering a demonstration near Bagh-e-Mehtab on 13 August. According to the BBC, as well as being a cameraman, he also textile worker to help support his wife and three children.
The curfew imposed on 24 August was lifted yesterday after a political agreement was reached about the Amarnath land transfer dispute, which triggered the violent demonstrations. A return to normal should allow the local media to resume operations.
But the toll was very heavy. The inhabitants of Kashmir, especially those in the Srinagar region, were deprived of local and national dailies for a week, while local TV stations were forbidden to report news. Some cable TV operators stopped carrying national and international news channels in protest against the censorship. Many people also complained about disruption of their mobile phone texting services.
At least 32 journalists have been beaten by members of the security forces since the start of the demonstrations and at least 10 of them were hospitalised. Three journalists - Aaj Tak TV bureau chief Ashraf Wani, NDTV cameraman Amir Bhat and Daily News Analysis correspondent Ishfaq-ul-Hassan - were attacked by demonstrators.
According to a press release published by a group of Kashmiri journalists, there are strong grounds for suspecting that the local and national authorities made no attempt to prevent the violence against the press.
"When the governor, N. N. Vohra, was informed about these attacks, he pleaded ignorance and, in presence of some members of press and the secretary of information, instructed the Director General of Police not to let such attacks continue," the release said. "However, to present just one instance, the attacks continued the next day, confirming our suspicion that the attacks are carried out by design."
Un cameraman tué, au moins 32 journalistes agressés et des mesures de censure
Reporters sans frontières exprime son entière solidarité avec les journalistes du Cachemire indien qui vivent depuis le début des manifestations, fin juillet 2008, l'une des pires périodes depuis des décennies. Le bilan des violations de la liberté de la presse est extrêmement lourd : un cameraman a été tué, au moins 35 journalistes ont été frappés par des agents des forces de sécurité, les chaînes de télévision locales ont été censurées et la presse n'a pas pu être diffusée dans des conditions normales en raison du couvre-feu.
"Les autorités de New Delhi ne peuvent plus ignorer que la presse au Cachemire est victime d'un état d'exception contraire à la Constitution de l'Union indienne. Nous demandons une réaction rapide de la part des autorités pour que les violences cessent, que la censure soit complètement levée et que toutes les garanties nécessaires à l'exercice de leur travail soient données aux médias locaux. Les autorités doivent enquêter sur les violences policières qui ont provoqué la mort d'un cameraman et des blessures pour une trentaine de journalistes", a affirmé Reporters sans frontières.
Reporters sans frontières demande aux autorités d'enquêter sur la mort de Javed Ahmed Mir, cameraman d'une télévision locale, qui a été tué par balles le 13 août alors qu'il couvrait une manifestation près de Bagh-e-Mehtab. Selon la BBC, Javaid Ahmad Mir, âgé de 35 ans, était également ouvrier dans une usine de textile pour faire vivre sa femme et ses trois enfants.
Le couvre-feu imposé depuis le 24 août par les autorités a été levé le 2 septembre, suite à la conclusion d'un accord politique sur la controverse des terrains d'Amarnath qui a provoqué de violentes manifestations. Ce retour à la normale devrait permettre aux médias locaux d'être de nouveau diffusés. Mais le bilan est très lourd. Pendant une semaine, les habitants du Cachemire, et plus particulièrement ceux de la région de Srinagar, ont été privés de leurs quotidiens locaux et nationaux. Tandis que les chaînes de télévision locales n'étaient plus autorisées à diffuser des informations. Pour protester contre ces mesures, certains opérateurs de câble ont retiré de leurs offres les chaînes d'informations nationales et internationales. De nombreux habitants se sont également plaints d'interférence dans leurs communications par SMS.
Depuis le début des manifestations, au moins 32 professionnels des médias ont été frappés par des membres des forces de sécurité. Une dizaine d'entre eux ont été hospitalisés. Par ailleurs, trois journalistes - Ashraf Wani, chef du bureau de la chaîne Aaj Tak, Amir Bhat, cameraman de la chaîne NDTV, et Ishfaq-ul-Hassan, correspondant du Daily News Analysis - ont été attaqués par des manifestants.
Selon un communiqué des journalistes cachemiris, de fortes présomptions pèsent sur les autorités locales et nationales. Elles n'ont rien fait pour empêcher ces violences contre la presse. "Quand le gouverneur N. N. Vohra a été informé de ces attaques, il a affirmé ne pas être au courant, et en présence de journalistes et du secrétaire à l'Information, il a ordonné au directeur général de la police de faire cesser ces attaques. Mais jusqu'à présent, les violences ont continué", affirme le groupe de journalistes.
From: RSF ASIA <asie@rsf.org>
To: asie2@rsf.org
Sent: Wednesday, 3 September, 2008 11:43:58
Subject: INDIA: Black weeks for press freedom in Kashmir, with a cameraman killed, at least 32 journalists attacked and targeted censorship (Eng+Fr)
Reporters Without Borders/Reporters sans frontières
3 September 2008
INDIA
Black weeks for press freedom in Kashmir, with a cameraman killed, at least 32 journalists attacked and targeted censorship
Reporters Without Borders voices full solidarity with journalists in Indian Kashmir, who have undergone one of the worst periods in decades since the outbreak of protests in early August. The press freedom violations have taken a heavy toll, with a cameraman killed, more than 30 journalists beaten by security forces, local TV stations censored and newspapers unable to publish normally because of a curfew.
"The government in New Delhi cannot continue to ignore the fact that the press in Kashmir has been subject to a state of exception that violates the Indian constitution," Reporters Without Borders said. "We call on it to react quickly to ensure that the violence stops, that the censorship is completely lifted and that the local media are given full guarantees. The police violence in which a cameraman was killed and at least 32 journalists were injured must also be investigated."
Reporters Without Borders urges the authorities to carry out a thorough investigation into the death of local TV cameraman Javed Ahmed Mir, 35, who was shot while covering a demonstration near Bagh-e-Mehtab on 13 August. According to the BBC, as well as being a cameraman, he also textile worker to help support his wife and three children.
The curfew imposed on 24 August was lifted yesterday after a political agreement was reached about the Amarnath land transfer dispute, which triggered the violent demonstrations. A return to normal should allow the local media to resume operations.
But the toll was very heavy. The inhabitants of Kashmir, especially those in the Srinagar region, were deprived of local and national dailies for a week, while local TV stations were forbidden to report news. Some cable TV operators stopped carrying national and international news channels in protest against the censorship. Many people also complained about disruption of their mobile phone texting services.
At least 32 journalists have been beaten by members of the security forces since the start of the demonstrations and at least 10 of them were hospitalised. Three journalists - Aaj Tak TV bureau chief Ashraf Wani, NDTV cameraman Amir Bhat and Daily News Analysis correspondent Ishfaq-ul-Hassan - were attacked by demonstrators.
According to a press release published by a group of Kashmiri journalists, there are strong grounds for suspecting that the local and national authorities made no attempt to prevent the violence against the press.
"When the governor, N. N. Vohra, was informed about these attacks, he pleaded ignorance and, in presence of some members of press and the secretary of information, instructed the Director General of Police not to let such attacks continue," the release said. "However, to present just one instance, the attacks continued the next day, confirming our suspicion that the attacks are carried out by design."
Members of the Central Reserve Police Force (CRPF), which is under the control of the government in New Delhi, were responsible for most of the police violence. It was CRPF members, for example, who beat Asif Qureshi of Star News on 25 August, and Showkat Ahmed, the Rising Kashmir daily newspaper's system administrator, when he was on the streets with a pass on 31 August.
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INDE
"Semaines noires" pour la liberté de la presse au Cachemire
Un cameraman tué, au moins 32 journalistes agressés et des mesures de censure
Reporters sans frontières exprime son entière solidarité avec les journalistes du Cachemire indien qui vivent depuis le début des manifestations, fin juillet 2008, l'une des pires périodes depuis des décennies. Le bilan des violations de la liberté de la presse est extrêmement lourd : un cameraman a été tué, au moins 35 journalistes ont été frappés par des agents des forces de sécurité, les chaînes de télévision locales ont été censurées et la presse n'a pas pu être diffusée dans des conditions normales en raison du couvre-feu.
"Les autorités de New Delhi ne peuvent plus ignorer que la presse au Cachemire est victime d'un état d'exception contraire à la Constitution de l'Union indienne. Nous demandons une réaction rapide de la part des autorités pour que les violences cessent, que la censure soit complètement levée et que toutes les garanties nécessaires à l'exercice de leur travail soient données aux médias locaux. Les autorités doivent enquêter sur les violences policières qui ont provoqué la mort d'un cameraman et des blessures pour une trentaine de journalistes", a affirmé Reporters sans frontières.
Reporters sans frontières demande aux autorités d'enquêter sur la mort de Javed Ahmed Mir, cameraman d'une télévision locale, qui a été tué par balles le 13 août alors qu'il couvrait une manifestation près de Bagh-e-Mehtab. Selon la BBC, Javaid Ahmad Mir, âgé de 35 ans, était également ouvrier dans une usine de textile pour faire vivre sa femme et ses trois enfants.
Le couvre-feu imposé depuis le 24 août par les autorités a été levé le 2 septembre, suite à la conclusion d'un accord politique sur la controverse des terrains d'Amarnath qui a provoqué de violentes manifestations. Ce retour à la normale devrait permettre aux médias locaux d'être de nouveau diffusés. Mais le bilan est très lourd. Pendant une semaine, les habitants du Cachemire, et plus particulièrement ceux de la région de Srinagar, ont été privés de leurs quotidiens locaux et nationaux. Tandis que les chaînes de télévision locales n'étaient plus autorisées à diffuser des informations. Pour protester contre ces mesures, certains opérateurs de câble ont retiré de leurs offres les chaînes d'informations nationales et internationales. De nombreux habitants se sont également plaints d'interférence dans leurs communications par SMS.
Depuis le début des manifestations, au moins 32 professionnels des médias ont été frappés par des membres des forces de sécurité. Une dizaine d'entre eux ont été hospitalisés. Par ailleurs, trois journalistes - Ashraf Wani, chef du bureau de la chaîne Aaj Tak, Amir Bhat, cameraman de la chaîne NDTV, et Ishfaq-ul-Hassan, correspondant du Daily News Analysis - ont été attaqués par des manifestants.
Selon un communiqué des journalistes cachemiris, de fortes présomptions pèsent sur les autorités locales et nationales. Elles n'ont rien fait pour empêcher ces violences contre la presse. "Quand le gouverneur N. N. Vohra a été informé de ces attaques, il a affirmé ne pas être au courant, et en présence de journalistes et du secrétaire à l'Information, il a ordonné au directeur général de la police de faire cesser ces attaques. Mais jusqu'à présent, les violences ont continué", affirme le groupe de journalistes.
La majorité des violences policières ont été commises par des agents de la Central Reserve Police Force (CRPF). Le 25 août, ce sont des membres de cette unité de police contrôlée à New Delhi qui ont frappé Asif Qureshi, du Star News. Le 31 août, Showkat Ahmed, le responsable informatique du quotidien Rising Kashmir, a été frappé par des agents de la CRPF alors qu'il circulait avec un laissez-passer.
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Vincent Brossel
Asia - Pacific Desk
Reporters Sans Frontières
47 rue Vivienne
75002 Paris
33 1 44 83 84 70
33 1 45 23 11 51 (fax)
asia@rsf.org
www.rsf.org
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